LA PEINTURE COMME UN LENT CHEMINEMENT

La peinture est un lent cheminement dont l’issue ne peut être qu’un accomplissement spirituel. Pour celui qui la pratique, contrairement aux apparences, elle n’est pas une fin en soi, mais un moyen de s’élever au-dessus de la vie ordinaire, celle qui nous laisse habituellement sans aucune prise sur le destin. Par son truchement, l’artiste ne cesse d’affirmer l’existence d’un horizon immatériel, d’une réalité d’un ordre invisible et subtil pour laquelle espérer et lutter ont un sens. Ce qu’il nous donne à voir n’est en fait qu’une métaphore, une parabole illustrée.

Michel LARIVIERE en a, depuis longtemps, entamé l’expérience gratifiante. Ses foules frémissantes sont en route vers un but, un objectif commun, un projet qui fait que chaque individu devient, chemin faisant, solidaire des autres, de tous les autres. Elles font songer aux pèlerins marchant vers l’objet transcendé de leur quête. De l’état de dispersion, elles passent, par le partage, à un statut communautaire. Soulevée par une parole, un élan collectif, une force, elles vivent une métamorphose dont l’expression la plus élaborée serait l’émergence de l’esprit. D’informes qu’elles étaient, elles se structurent vers une fin qu’elles entrevoient encore à peine.

Les lectures d’un artiste ne sont jamais le fruit du hasard. Elles nous aident à cerner le sens profond de sa démarche. Si la réflexion de Larivière est passée par Teilhard de Chardin, c’est qu’il a reconnu en lui à la fois un maître et un guide. Non seulement dans le domaine scientifique, mais plus encore peut-être sur le plan métaphysique. En substance, que nous dit Teilhard : il nous aide à comprendre que toute la création tend vers toujours plus de conscience et que l’Homme lui-même n’est qu’un arc bandé vers les rivages de l’infini. Ce besoin d’expansion, cet appel ineffable correspondent à ce que Larivière dénomme l’extraversion infinie. Parce que sa vie même fut multiple et variée (il en revendique d’ailleurs l’abondante diversité), cet homme aujourd’hui parvenu au faîte de ses moyens ne peut se résoudre au confinement. Doué d’un esprit spéculatif, il aurait pu briller dans de nombreux domaines. A l’inverse de certains peintres dont la vie est rivée au bois blanc de leur chevalet, Larivière garde les yeux grands ouverts sur le monde. Du cri de la multitude au silence embrasé des fleurs, il ne peint finalement qu’un seul et même sujet : l’essor vers la lumière dont le ruissellement nous convie. Il faut croire que les noms agissent sur le destin. Le sien n’était-il pas prédestiné ?

Larivière se tient au milieu du courant. Livrés au souffle du vent tiède, pâquerettes et graminées paraissent entamer une danse nuptiale. Une ondulation les parcourt porteuse d’extases initiatiques. Très habile dans le portrait et rompu à toutes les techniques, à l’exception de l’estampe, Michel se retrouve chez lui dans cet élan radieux, cette combustion semblable à celle du buisson ardent de Moïse. C’est un feu qui réchauffe bien plus qu’il ne détruit. Il ne consume que la part d’ombre. Aux gerbes végétales répondent les courbes de lumière qui embrasent les nuits d’été quand les regards émerveillés se tournent vers les profondeurs bleues du ciel. Aquarelliste flamboyant, il aurait pu se contenter de répéter ce qu’il savait faire. Mais la sensation de la vie fut plus forte. Les choses dont il nous entretient sont moins voulues que révélées. Elles nous parlent d’un au-delà qui commence ici et maintenant. Tout être porte sur son dos l’obscurité et serre dans ses bras la lumière nous enseigne Lao Tseu, le vieux maître chinois. Peindre est aussi une manière de conjurer l’obscurité.

Luis PORQUET, critique d'art, le 5 juin 2006

Painting is like a long journey

Painting is a long journey, the end of which can be nothing other than a spiritual accomplishment. For those who practice painting, contrary to appearances, it is not an end in itself, but a means of rising above ordinary life, a life that often leaves us bereft of any hold over destiny. Through their means of expression, artists never cease to affirm the existence of an ethereal horizon, a reality that is invisible and subtle, one for which hoping and struggling is meaningful. What they give us to look at is nothing in fact but a metaphor, an illustrated parable.

Michel LARIVIERE began this gratifying experience many years ago. His quivering crowds travel towards a goal, a common objective, an intention that means every individual, as they progress, becomes a support for the others, every single one of them. They remind us of pilgrims marching towards the transcended object of their quest. From a state of dispersion they become, through sharing, a community. Lifted by a promise, a collective momentum, a force, they undergo a metamorphosis, the most elaborate expression of which would be the emergence of a distinct spirit. From the shapeless beings they were, they structure themselves towards an aim that they can barely yet discern.

An artist's reading material is never the product of chance. It allows us to penetrate the deep meaning behind their approach. If Larivière's thinking has been influenced by Teilhard de Chardin, it is because he recognised in him both a master and a guide, not only in the scientific domain, but, and perhaps more importantly, in the metaphysical sphere. What exactly does Teilhard tells us: he helps us understand how all of creation is forever being drawn towards a higher level of consciousness and that Man himself is nothing but an arch bending towards the riverside of infinity. This need to expand, this ineffable call, corresponds to what Larivière describes as infinite extroversion. Because his own life was many-faceted and varied (he demands diversity in abundance), this man, today at the height of his career, cannot be made to remain confined. Gifted with a enquiring mind, he could have shone in many areas of work. In contrast to some painters who cannot see further than the edge of their easels, Larivière keeps a vigilant watch on the world. Whether treating the plight of the multitude or the silence of the burning flowers he only actually paints the one same subject: the flight towards the streams of light which call to us. It would seem that names influence destinies. Was his not predestined for him?

Larivière stands in the middle of the current. At the mercy of the warm wind, daisies and grasses appear to take part in a nuptial dance. Undulations run through them, bringing initiatory ecstasy. Very skilful in portraits, and practiced in all techniques, with the exception of prints, Michel feels very at home with this radiant momentum, this combustion that resembles Moses' burning bush. It is a fire that heats much more than it destroys. It only consumes that part that is shadow. To the leafy sprays, the curves of light respond, setting ablaze those summer nights when we look, spellbound, into the blue depths of the sky. As a flamboyant water-colour artist, he could have contented himself with repeating what he knew how to do. But the sensation of life was too strong. The things that he conveys to us are not so much wanted as revealed. They speak to us of a beyond that begins here and now. Every being bears darkness on his shoulders and holds light in his arms, Lao Tzu, the old Chinese master, teaches us. Painting is also a way of casting out darkness.

Luis Porquet, Art Critic, 5th June 2006

The meditations of Michel Lariviere have felt the influence of Teilhard de Chardin, who helps us understand that creation always tends toward heightened consciousness and that man is nothing more than a drawn bow aimed at the shores of infinity…

The things that Lariviere tells us about are less deliberate than revealed. They speak to us of a hereafter that starts here and now. Lao Tse, the old Chinese master, taught us that all beings bear darkness on their backs and embrace the light.

Painting is also a way to conjure the darkness.

Luis PORQUET

Michel LARIVIERE: His name has been in my address book for years, so much did I delight in viewing his work at the Salon of Rouen and at the exhibitions at the Galerie Truffier in the town of Andelys.

Writing about the work of this self-taught painter who has been exhibiting in France since 1965 is a real pleasure.
Departing from different conventional techniques, Michel LARIVIERE has deepened his research into resins, giving rise to stupefying frescoes.

But how can we fail to admire his seascapes, those flowing marvels so serene and expressive with their alluring skies and mysterious far-off horizons at the mercy of the wind. An expert when it comes to perspectives, LARIVIERE evidently executes successfully his landscapes, as he does his bundles of wild flowers, which are brought to life with a confident stroke. Steeped in life, presence, and charm, with their bright impacts of colour, they point to a virtuosity that is far from ordinary.

Yet it is in his portraits, with their haunted faces, and especially his crowds, that Michel LARIVIERE is bold and novel. As worried as they are worrying, these passionate and emotive beings convey an expressive solemnity in a timeless ambiance.

He's all that, Michel LARIVIERE. He is sensitive and bold, and as it is said in Normandy: "He's a somebody!"

André RUELLAN, art critic

Das Denkgebäude von Michel LARIVIERE ist von TEILHARD de CHARDIN beeinflusst, der uns nahebringt, dass die Schöpfung nach einem immer größeren Bewusstsein strebt und der Mensch nichts weiter ist als ein den Ufern der Unendlichlichkeit zugeneigter Bogen ....

Die Dinge, die LARIVIERE uns präsentiert, sind weniger beabsichtigt als offenbart. Sie sprechen von einem Jenseits, das hier und jetzt beginnt. Jedes Wesen trägt die Finsternis auf seinem Rücken und hält das Licht in den Armen, so lehrt uns LAO TSEU, der alte chinesische Meister.

Auch das Malen ist ein Mittel gegen die Finsternis.

Luis PORQUET

La reflexión de Michel LARIVIERE ha pasado por TEILHARD de CHARDIN que nos ayuda a comprender que la creación siempre tiende hacia más conciencia y que el hombre no es más que un arco armado hacia las orillas del infinito…

Las cosas con las que nos entretiene LARIVIERE son menos deseadas que reveladas, nos hablan de un más allá que empieza aquí y ahora. Todo ser porta a sus espaldas la oscuridad y abraza la luz, nos enseña LAO TSEU, el viejo maestro chino.

Pintar también es una manera de conjurar la oscuridad.

Luis PORQUET

La riflessione portata avanti da Michel LARIVIERE va raffrontata con il pensiero di TEILHARD de CHARDIN che ci aiuta a capire che la creazione tende verso una presa di coscienza sempre maggiore e che l'uomo non è altro che un arco teso che mira alle rive dell'infinito ....

Le cose di cui LARIVIERE ci parla sono più rivelate che volute. Esse ci parlano di un aldilà che comincia proprio qui e adesso. Ogni essere porta sulle proprie spalle una parte oscura di sé e stringe fra le braccia la luce, come ci insegna LAO TSEU, il vecchio maestro cinese .

Dipingere è anche una maniera per scongiurare l'oscurità.

Luis PORQUET